Verdade sobre a mentira: a prática leva à perfeição

Aprendendo a mentir

Nossos cérebros são muito melhores em dizer a verdade do que em mentir.

Mas, se você mentir o bastante, pode superar essa tendência natural para a veracidade e tornar o próprio ato de mentir mais fácil.

E o ditado parece estar correto: a prática leva à perfeição, porque quem mente mais e encontra poucos escrúpulos em fazê-lo pode nem mesmo ser pego nos detectores de mentira.

Resposta verdadeira dominante

Estudos que usaram neuroimagens mostraram que o cérebro das pessoas apresenta uma atividade muito mais intensa quando elas estão mentindo do que quando estão falando a verdade.

A maior alteração foi verificada no córtex pré-frontal, o que sugere que mentir exige um controle cognitivo extra para inibir o ato muito mais natural de dizer a verdade.

E, quando a pessoa mente, o cérebro apresenta uma atividade com ciclos muito mais longos.

Os cientistas chamam essa natureza típica de resposta verdadeira dominante.

Na tentativa de descobrir se essa tendência natural para a verdade pode ser alterada, Bruno Verschuere e seus colegas da Universidade Ghent, na Bélgica, estudaram três grupos de estudantes.

Treinando mentir

Cada estudante teve que fazer um relatório escrito sobre suas atividades diárias, na forma de um questionário. No questionário, os pesquisadores intercalaram questões sobre um outro tópico.

Antes da atividade, foi pedido a um grupo de estudantes que sempre dissesse a verdade nessas questões secundárias; o segundo grupo deveria mentir; e o terceiro grupo deveria variar entre mentir e dizer a verdade.

Nas perguntas sobre as atividades diárias, todos deveriam dar respostas verdadeiras.

A seguir, cada um foi perguntado sobre essas atividades, devendo dizer se suas respostas eram verdadeiras ou se eles haviam mentido.

Mentir se aprende

Os pesquisadores descobriram que aqueles que deviam mentir mais nas questões secundárias se tornaram mais adeptos da prática, mentindo também nas questões sobre as atividades diárias.

A diferença normal no tempo de reação que existe entre dizer uma verdade e uma mentira desapareceu totalmente.

"Em pessoas que mentem muito na vida real [como mentirosos patológicos], esta resposta verdadeira dominante pode não ser tão forte como nós teorizamos," diz Ewout Meijer, coautor da pesquisa.

Detectores de mentira

Os resultados da pesquisa levantam a possibilidade de que pelo menos algumas técnicas usadas em detectores de mentiras podem ser relativamente ineficientes quando usados em mentirosos contumazes.

Isto é mais grave, segundo os pesquisadores, quando se leva em conta que os detectores de mentiras são usados em pessoas suspeitas de crimes, um grupo que apresenta uma taxa de características psicopatas bem mais alto do que a média da população.

Segundo os cientistas, a saída pode ser melhorar os detectores de mentira, intercalando questões simples que induzam a pessoa a dar respostas verdadeiras. Isso interromperá sua mania de mentir e pode reforçar a tendência natural de dizer a verdade.

Semente extraterrestre da vida

A vida na Terra teve origem fora dela? Um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos descobriu evidência da emissão, por meteorito primitivo, de nitrogênio, elemento químico fundamental encontrado em todos os organismos terrestres.

Sandra Pizzarello, da Universidade do Estado do Arizona, e colegas analisaram um meteorito que contém carbono e foi encontrado na Antártica. O estudo será publicado esta semana no site e em breve na edição impressa da revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Para determinar a composição molecular de compostos insolúveis encontrados no meteorito, o grupo coletou amostras que foram tratadas com água em altas temperatura e pressão.

A massa dos componentes resultantes foi analisada e os cientistas verificaram que emitia amônia (NH4) – um precursor importante para moléculas biológicas complexas, como aminoácidos e DNA – na água em torno.

Os pesquisadores analisaram os átomos de nitrogênio na amônia e determinaram que os isótopos atômicos não se encaixavam com os encontrados atualmente na Terra, descartando a possibilidade de que a amônia pudesse ter resultado de contaminação durante o experimento.

Estudos têm tentado sem sucesso identificar a origem da amônia responsável por desencadear a formação das primeiras biomoléculas na Terra.

A nova pesquisa sugere que meteoritos, que carregam com eles registros da química nos primórdios do Sistema Solar, podem ter semeado a Terra com os precursores moleculares da vida.

O artigo Abundant ammonia in primitive asteroids and the case for a possible exobiology (doi:10.1073/pnas.101496110), de Sandra Pizzarello e outros, poderá ser lido na PNAS em:

www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.101496110.

Filtro inovador para purificar água em situações de emergência

Desastres naturais como cheias, tsunamis e terramotos resultam muitas vezes na propagação de doenças que derivam da escassez de água potável. Para minimizar este problema, investigadores da Universidade McGill, no Canadá, desenvolveram um filtro de papel, de baixo custo e portátil, revestido com nanopartículas de prata para ser utilizado nestes contextos de emergência.

De acordo com Derek Gray, investigador do Departamento de Química da universidade canadiana que liderou o estudo, foi a primeira vez que se recorreu ao metal, já utilizado para combater bactérias, para limpar a água de uma forma sistemática.

Um artigo publicado no "Journal of Environmental Science & Technology" indica que a equipa de cientistas revestiu folhas de papel absorvente poroso com uma camada de 5,5 milímetros de nanopartículas de prata.

De seguida, depositaram bactérias vivas e, através de um microscópio electrónico, verificaram que, para além das nanopartículas de prática ficarem retidas no papel, o filtro é capaz de matar quase todas as bactérias e tornar a água potável, de acordo com os padrões estabelecidos pela Agência de Protecção Ambiental Americana (EPA). 

Este filtro para a purificação da água não foi concebido para ser utilizado no quotidiano, mas como uma forma de prestar assistência rápida e em pequena escala em situações de emergência. Apesar de ter funcionado no laboratório,  Derek Gray alertou para a necessidade de serem feitos testes em campo.

O AMOR COMO MEIO, NÃO COMO FIM

É hora de substituir o ideal romântico do amor que basta em si mesmo (por isso não dura) por uma relação que traga crescimento individual.

Há algo de errado na forma como temos vivido nossas relações amorosas. Isso é fácil de ser constatado, pois temos sofrido muito por amor. Se o que anda bem tem que nos fazer felizes, o sofrimento só pode significar que estamos numa rota equivocada. Desde crianças, aprendemos que o amor não deve ser objeto de reflexão e de entendimento racional; que deve ser apenas vivenciado, como uma mágica fascinante que nos faz sentir completos e aconchegados quando estamos ao lado daquela pessoa que se tornou única e especial. Aprendemos que a mágica do amor não pode ser perturbada pela razão, que devemos evitar esse tipo de contaminação para podermos usufruir integralmente as delícias dessa emoção – só que não tem dado certo. Vamos tentar, então, o caminho inverso: vamos pensar sobre o tema com sinceridade e coragem. Conclusões novas, quem sabe, nos tragam melhores resultados.

Vamos nos deter em apenas uma das idéias que governam nossa visão do amor. Imaginamos sempre que um bom vínculo afetivo significa o fim de todos os nossos problemas. Nosso ideal romntico é assim: duas pessoas se encontram, se encantam uma com a outra, compõem um forte elo, de grande dependência, sentem-se preenchidas e completas e sonham em largar tudo o que fazem para se refugiar em algum oásis e viver inteiramente uma para a outra usufruindo o aconchego de ter achado sua metade da laranja. Nada parece lhes faltar. Tudo o que antes valorizavam – dinheiro, aparência física, trabalho, posição social etc. – parece não ter mais a menor importncia. Tudo o que não diz respeito ao amor se transforma em banalidade, algo supérfluo que agora pode ser descartado sem o menor problema.

Sabemos que quem quis levar essas fantasias para a vida prática se deu mal. Com o passar do tempo, percebe-se que uma vida reclusa, sem novos estímulos, somente voltada para a relação amorosa, muito depressa se torna tediosa e desinteressante. Podemos sonhar com o paraíso perdido ou com a volta ao útero, mas não podemos fugir ao fato de que estamos habituados a viver com certos riscos, certos desafios. Sabemos que eles nos deixam em alerta e intrigados; que nos fazem muito bem.

De certa forma, a realização do ideal romntico corresponde à negação da vida. Visto por esse ngulo, o amor é a antivida, pois em nome dele abandonamos tudo aquilo que até então era a nossa vida. No primeiro momento até podemos achar que estamos fazendo uma boa troca, mas rapidamente nos aborrecemos com o vazio deixado por essa renúncia à vida. A partir daí, começa a irritação com o ser amado, agora entendido como o causador do tédio, como uma pessoa pouco criativa e desinteressante. O resultado todos conhecemos: o casal rompe e cada um volta à sua vida anterior, levando consigo a impressão de ter falido em seus ideais de vida.

Os doentes acham que a saúde é tudo. Os pobres imaginam que o dinheiro lhes traria toda a felicidade sonhada. Os carentes – isto é, todos nós – acham que o amor é a mágica que dá significado à vida. O que nos falta aparece sempre idealizado, como o elixir da longa vida e da eterna felicidade.

Diariamente, porém, a realidade nos mostra que as coisas não são assim, e acho importante aprendermos com ela. Nossas concepções têm de se basear em fatos, nossos projetos têm que estar de acordo com aquilo que costuma dar certo no mundo real. Fantasias e sonhos, ao contrário, têm origem em processos psíquicos ligados à lembranças e frustrações do passado. É importante percebermos que o que poderia ser uma ótima solução aos seis meses de idade, como voltar ao útero materno, será ineficaz e intolerável aos 30 anos. A bicicleta que eu não tive aos 7 anos, por exemplo, não irá resolver nenhum dos meus problemas atuais. É preciso parar de sonhar com soluções que já não nos satisfazem a adaptar nossos sonhos à realidade da condição de vida adulta.

Se é verdade, então, que o amor nos enche de alegria, vitalidade e coragem – e isso ninguém contesta –, por que não direcionar essa nova energia para ativar ainda mais os projetos nos quais estamos empenhados? Quando amamos e nos sentimos amados por alguém que admiramos e valorizamos, nossa auto-estima cresce, nos sentimos dignos e fortes. Tornamo-nos ousados e capazes de tentar coisas novas, tanto em relação ao mundo exterior como na compreensão da nossa subjetividade. Em vez de ser um fim em si mesmo, o amor deveria funcionar como um meio para o aprimoramento individual, nos curando das frustrações do passado e nos impulsionando para o futuro. Casais que conseguem vivê-lo dessa maneira crescem e evoluem, e sob essa condição seu amor se renova e se revitaliza.

Flávio Gikovate

Flávio GikovateFlávio Gikovate

Nova fibra óptica

Um grupo de cientistas dos Estados Unidos anunciou o desenvolvimento de uma nova classe de fibra óptica. Trata-se da primeira fibra com o interior de seleneto de zinco, um composto amarelo claro com propriedades semicondutoras.

Em artigo a ser publicado na revista Advanced Materials, John Badding, professor de química na Universidade Penn State, e colegas descrevem a nova classe de fibra óptica que permite, segundo os autores, manipulação mais eficiente da luz e poderá ser usada no desenvolvimento de tecnologias de laser mais versáteis para uso em medicina ou como sensores ambientais e químicos.

Segundo Badding, as fibras atuais são limitadas por empregarem vidro em seu interior. “Vidro tem um arranjo de átomos aleatório. Por outro lado, o seleneto de zinco é altamente ordenado, o que permite com que a luz seja transportada por comprimentos de onda mais elevados, especialmente no infravermelho médio”, disse.

Diferentemente do vidro, cujo elemento básico é a sílica, o seleneto de zinco é um composto semicondutor. “Sabemos há muito tempo que se trata de um composto de muita utilidade em potencial, capaz de manipular luz de maneira impossível para a sílica. A questão era conseguir aplicar o seleneto de zinco em uma estrutura de fibra, algo que até então não havia sido feito”, disse Badding.

Por meio do uso de uma nova técnica de depósito químico de alta pressão, desenvolvido por outro autor da pesquisa, Justin Sparks, também da Penn State, os cientistas foram capazes de depositar seleneto de zinco no interior de capilares de vidro, formando a nova classe de fibras ópticas.

O grupo verificou que a nova fibra se mostrou mais eficiente na conversão de luz de uma cor a outra. “O seleneto de zinco, por meio de um processo chamado de conversão de frequência não linear, tem mais capacidade de alternar as cores”, disse Badding.

Em novos testes, os pesquisadores descobriram que a nova fibra é mais versátil não apenas no espectro visível, mas também no infravermelho, com comprimentos de onda maiores. A tecnologia atual de fibra óptica não transmite luz infravermelha.

A novidade abre caminho para o desenvolvimento de fibras que atuem como lasers infravermelhos. Os autores do estudo apontam que tal tecnologia poderá se mostrar útil em detectores de poluentes e de toxinas, em radares ou na área médica, principalmente em cirurgias.

Aprender com as galinhas ou a teoria de Darwin e o SIADAP

David Sloan Wilson considera que a teoria de Darwin não só é válida no

campo da biologia, como tem aplicação a imensos domínios da ciência e
da vida – ética, política e religião incluídas. Mais: defende que não
é necessária formação na área de biologia para a entender e que, uma
vez assimilada, aclara o raciocínio e potencia a capacidade analítica.

A teoria evolutiva pode, por exemplo, ser aplicada aos aviários.
Wilson recorre a uma experiência de William Muir que ilustra duas vias
na criação selectiva de galinhas para aumentar a produção de ovos:

1) Identificar a galinha mais produtiva em cada gaiola (cada gaiola
contém nove galinhas) e usar essas galinhas “de topo” para reprodução.

2) Identificar quais as gaiolas mais produtivas e usar todas as
galinhas dessa gaiola para reprodução.

O senso comum dirá que o primeiro método é o que permite optimizar a
produtividade – porém, aplicando-o durante seis gerações, Muir obteve
uma gaiola com três galinhas carecas, que tinham matado as colegas de
gaiola e passavam mais tempo a arrancar penas umas às outras do que a
pôr ovos. Percebeu que a boa performance das “galinhas-alfa” era
conseguida pela opressão das colegas de gaiola e quando se colocavam
essas “campeãs” na mesma gaiola o resultado era o conflito permanente.

As gaiolas obtidas pelo segundo método de selecção apresentavam, em
contrapartida, nove galinhas saudáveis e pacatas, cada uma delas com
capacidade poedeira boa mas não “de topo” – mas que, multiplicada por
nove, batia todas as outras gaiolas. O segundo método seleccionara
conjuntos de galinhas com propensão para a coexistência harmoniosa,
factor nada despiciendo no espaço sobrelotado do aviário.

Dando seguimento aos conceitos de Wilson e livre curso à extrapolação,
torna-se evidente que a experiência com as galinhas tem trágicas
afinidades com o Sistema Integrado de Avaliação do Desempenho da
Administração Pública (SIADAP)

Os indivíduos são valorizados pela performance individual e é
irrelevante que sejam execráveis como pessoas, criem um ambiente
insuportável, se aproveitem do esforço dos colegas para construir
currículo e em vez de trabalhar passem a vidinha em “acções de
formação”. Note-se que o SIADAP, ao impor quotas às boas
classificações que um chefe pode atribuir aos subordinados, torna
semelhantes todas as “gaiolas”.

O Estado não quer saber de gaiolas produtivas, quer é identificar e
promover as galinhas-alfa de cada uma – ou seja, opta pelo primeiro
método de selecção. E assim, em vez de “premiar o mérito” e tornar a
AP mais eficaz, acabará com três galinhas carecas à bulha, rodeadas de
galinhas exangues e pilhas de processos por despachar.

(Análise de José Carlos Fernandes ao livro de David Sloan Wilson “A
Evolução para Todos” publicado na TimeOut)

Quando as sondagens comandam o destino de um País

Em Portugal os partidos políticos vivem debaixo da constante analise de resultados de sondagens, para definirem o seu destino no curto prazo, em termos de estratégias no assalto ao poder.

Verifica-se um treme-treme intenso nos salões das sedes partidárias, sempre que surge uma nova sondagem dando vantagem para este ou aquele partido, ou uma recuperação na imagem deste ou daquele politico.

As sondagens são assim o fiel depositário do futuro, e é precisamente nelas que pesa o destino de um governo, de um governante, de um partido no governo de um País, e do destino do próprio País.

É perfeitamente ridícula a analise da situação com base nos índices de sondagens, que por norma em Portugal, acabam por ter resultados tão erráticos que mais parecem o boletim “mentereológico”, realizado com base na velha máxima do dedo fora da janela ao romper da aurora para se tentar saber se fara chuva ou sol, ou se a temperatura media do ar ira permitir uma saída de casa em mangas de camisa.

A acreditar nas sondagens, jamais Cavaco Silva teria obtido uma maioria absoluta, Sócrates não teria oportunidade de governar no primeiro mandato com maioria, e quem sabe; Soares jamais teria sido eleito Presidente da Republica frente a Freitas do Amaral nos idos anos 80 do século passado.

Com base nessas mesmas sondagens, observa-se agora uma divisão de poder politico, que apresenta um País radicalmente dividido, e preparado para uma autentica salsada governativa, sob pena de; se estar perante uma situação de impasse, ou pior do que isso; numa situação de ingovernabilidade a boa maneira italiana.

Perante este emaranhado de irracional incerteza, os partidos, e os seus lideres não assumem arriscar um milímetro na nobre arte do derrube governamental, sob pena de seguirem a tragédia do saudoso PRD, (partido criado a imagem dos velhos partidos presidencialistas, e que teve presença efêmera na politica nacional...) quando decidiu derrubar um governo, e se viu eclipsar da politica, para além de ajudar a abrir o caminho para a primeira maioria absoluta de um só partido politico verificada em Portugal nos idos de 87.

A quem mais agrada esta incerteza, é aos partidos charneira, ditos marginais que observam com muito agrado a possibilidade de se chegarem a “gamela” do poder, para compartilhar o seu quinhão. Falo do CDS/PP, e do BE, que cada um per si estão já de namoro adiantado com o PSD e com o PS, respetivamente, e nem sequer o fato de ser o BE o instrumento de aparente desestabilização nacional, com a ameaça de apresentação de uma moção de censura ao governo, deixa de ser significativo na estratégia de Sócrates, para se tornar mais uma vez vitima, e com essa vitimização fazer passar junto do eleitorado a imagem de marca de um ser atacado e que não pode fazer mais e melhor devido a esses constantes ataques... pessoais e políticos...

Para o cidadão comum o que aparenta é um ataque cerrado do BE as politicas de Sócrates, mas para mim o que surge como muito mais obvio é um autentico trabalho de Maquiavel entre Sócrates e Louça, para forçar o PSD a mostrar a sua real natureza de momento, e se posicionar num beco sem saída.

Esta estratégia maquiavélica, coloca o PSD entre a espada e a parede, pois se por um lado ao votar favoravelmente a moção de censura iria ser acusado de desestabilizador, por outro, ao não apoiar essa mesma moção, vai ser olhado pelo eleitorado oposicionista como; mais uma vez a muleta do próprio PS, defendendo a manutenção do seu governo, a custa de chumbo na moção... por via de uma abstenção envergonhada.          

Eu não gostaria de estar hoje na pele de Pedro Passos Coelho que depois de ver o poder a distancia de um estender de mão, percebe agora que esse mesmo poder pode afinal não ser mais do que uma mera miragem no meio do oásis politico, podendo inclusivamente, face as sondagens mais otimistas, chegar a tocar no poder sem efetivamente dispor de capacidade governativa, tornando-se num autentico joguete nas mãos do Presidente da Republica por um lado, e de uma oposição maioritária por outro...

Conquistar o poder, mas não governar efetivamente, é fazer a triste figura de palhaço pobre que só serve para colocar as crianças a rir, e esse pode ser o papel futuro do líder do PSD.

As tais ditas cujas sondagens colocam o PSD na frente do PS, mas deixam uma margem de manobra maioritária baseada em credibilidade e aceitação, a uma forte oposição, que hoje é maioria, e que pode continuar a ser poder, mesmo que na sombra... baseada no chamado contra-poder.

“João Massapina”